在哺乳動物肝臟中，谷氨醯胺合成酶（GS）催化穀氨酸鹽和氨合成谷氨醯胺。谷氨醯胺，作爲GS活性的最終產物，是腫瘤細胞能源的主要來源。研究肝癌發生發現，GS陽性的腫瘤細胞被認爲是來源於GS陽性的肝細胞。在正常肝臟，GS主要在圍繞門脈的肝細胞表達，很少累及到中間和周圍的細胞，但在肝細胞肝癌時，大多數的腫瘤細胞都有彌散性表達。在肝細胞的非惡性病變，如退行性結節，其表達陽性率低於50%，而早前肝癌和分化好的肝癌其表達陽性率超過60%。所以，彌撒性陽性表達與陰性或局竈性表達相比，前者有可能是早期或分化好的肝細胞肝癌，而後者有可能是肝退行性結節樣病變。

參考文獻：

1. Di Tommaso L, et al. Hepatology. 2007;45:725-734.